8 września 2022 r. w wieku 96 lat zmarła królowa Elżbieta II. Była najdłużej urzędującym monarchą w historii Wielkiej Brytanii, panującym 70 lat i 214 dni. Była też królową Kanady i jej głową państwa.
Oto jej oficjalny tytuł: Z Bożej łaski, Zjednoczonego Królestwa, Kanady i pozostałych Jej Włości i Terytoriów Królowa, Głowa Wspólnoty Narodów, Obrończyni Wiary.
Jako że monarcha Kanady na stałe rezyduje w Wielkiej Brytanii, w jego imieniu władzę sprawują gubernator generalny Kanady oraz gubernatorzy porucznicy w prowincjach Kanady.
Książę Walii Karol jest teraz królem, który wstąpił na tron natychmiast po śmierci matki jako Karol III. Jest też królem Kanady.
Urodziła się, jako Elizabeth Alexandra Mary Windsor, 21 kwietnia 1926 roku. Jej ojciec był wówczas znany jako Albert, książę Yorku.
Kiedy w kwietniu 1944 roku skończyła 18 lat, wstąpiła do Pomocniczej Służby Terytorialnej Armii Brytyjskiej i do chwili kapitulacji Niemiec osiągnęła stopień młodszego dowódcy. W czasie wojny zakochała się w starszym od niej o pięć lat młodym oficerze marynarki, poruczniku Philipie Mountbatten, dalekim kuzynie. W 1947 roku Elżbieta i Filip pobrali się, a Filip został księciem Edynburga. Ich pierwsze dziecko, książę Karol, urodziło się w następnym roku. Dwa lata później urodziła się księżniczka Anna.
Elzbieta miała zaledwie 25 lat, kiedy została królową, a jej transmitowana przez telewizję koronacja, jako Elżbiety II, w czerwcu 1953 roku była świętem, które postrzegano jako zakończenie ery powojennych oszczędności i przygnębienia.
Młoda królowa miała jeszcze dwoje dzieci — księcia Andrzeja w 1960 r. i księcia Edwarda w 1964 r. — i postanowiła założyć rodzinę i rządzić imperium, które powoli rozpadało się, gdy kolonie w Afryce, na Karaibach i w innych miejscach uzyskały niepodległość.
Świętowała swój platynowy jubileusz – pierwszy raz w historii, kiedy brytyjski monarcha rządził od 70 lat – na początku tego 2022 roku. Ale straciła miłość swojego życia, księcia Filipa, który zmarł w zeszłym roku w wieku 99 lat, a jej własne zdrowie zaczęło ją zawodzić. Na początku tego roku powiedziała, że była „bardzo zmęczona i wyczerpana" po zarażeniu wirusem COVID-19 w lutym 2022 roku.
„Jej chrześcijańska wiara, wyrażana tak często w corocznych orędziach świątecznych i w innych miejscach, były wydarzeniami wybitnego świadectwa jej wiary, Ewangelii i wartości dobra wspólnego, życia rodzinnego, pokoju i zgody między narodami. Była bardzo kochana przez wszystkich" — stwierdził Anglik, katolicki kardynał Arthur Roche — prefekt Dykasterii ds. Kultu Bożego i dyscypliny Sakramentów.
Przewodniczący Katolickiej Konferencji Biskupów Anglii i Walii kard. Vincent Nichols i katoliccy mieszkańcy Londynu zebrali się na spontanicznej wieczornej modlitwie w katedrze westminsterskiej w dniu śmierci królowej, 8 września 2022 r.
